科学发现手抄报

第一、人类胚胎编辑

今年7月，美国科学家首次使用基因编辑技术CRISPR-Cas9，成功改变了人类胚胎中的DNA，安全地解决一个常见、严重的致病突变，制造出看来健康的胚胎。这项研究后来在8月份发表在《自然》科学期刊。

协助发现这项基因编辑方法的学者杜德娜（Jennifer Doudna）说，这就像是人类的一小步，却是全人类的一大步。

科学家尝试了两种做法，来消除危险的突变。首先，他们把基因”剪刀”植入受精卵。结果是部分胚胎解决了突变，但不是每一个细胞都成功。第二种做法比较成功，他们把”剪刀”和精子一同注射到卵当中，于是每个细胞中都有多带着修复好基因的胚胎出现。

这项方法进入临床试验前，还需要做更多研究，目前美国联邦法律也不准许这项方法进行临床试验。但如果这项技术确实能安全地解决突变，或许能帮助某些原本无法生下健康孩子的伴侣。

这项方法有潜力应用在特定遗传突变造成的一万多种疾病上。专家说，这可能包括与BRCA 突变有关的乳癌和卵巢癌、亨丁顿舞蹈症、家族黑蒙氏痴呆症、乙型地中海贫血、镰刀型贫血、囊肿性纤维化、某些早发的阿兹海默症。

这项研究是一项重大里程碑，尽管离临床使用还有很长一段距离，但已提高了有一天我们能透过编辑基因来保护婴儿避开各种遗传疾病的可能性。

这项成究也是人类基因工程学的一项例证，恐怕会引发有人想透过编辑基因赋予婴儿某些特征的担忧，例如更聪明或更会运动。

科学家长年一直担心，对人类DNA 做出遗传方面的改变，会造成不可预见的医学后果，而文化方面的波澜也令人担忧。有些专家担心，若基因编辑不受控管，可能造成一种新的优生学兴起，届时有门道的人会付钱让小孩拥有更强的特征，与障碍人士之间的差距将愈来愈大。

第二、发现超级地球

2017年，人类在寻找外星生命方面有重大突破！不是一次，而是两次。

首先是在4月，天文学家发现距离地球40光年外有一颗”超级地球”，是人类寻找外星生命以来，最有可能存在生命的一颗行星。

这颗命名为”LHS 1140b”的太阳系外行星，距地球仅40光年远，犹如在地球的”后院”；它的质量为地球6.6倍，意味它可能具有和地球类似的岩石结构，而其所绕行的红矮星”LHS 1140”温度适中，可能使它表面覆盖液态水，具备可供生命出现的重要条件。

这项研究由美国”哈佛—史密森尼天体物理中心”博士后研究员迪特曼（JasonDittmann）领衔提出，发表于4月19日出版的《自然》科学期刊。

好消息陆续有来。

到了12月，美国及加拿大研究员利用欧洲南方天文台观测资料进行新研究发现，一颗距离地球111光年的行星”K2-18b”，可能有外星生命存在。

据报道，”K2-18b”是个巨大的岩石行星，被形容为潜在的”超级地球”，围绕着它的恒星运行，意味着它可能被液态水覆盖，有可能可以支持生命存活。它的质量大于地球，但略逊于天王星和海王星。研究人员也发现”K2-18b”有着跟地球一样的气体，它可能也是一个覆盖了一层厚冰层的水星球，仍有待进一步研究。

美国德州大学和加拿大蒙特利尔大学研究员更发现，”K2-18b”有着一个邻居”K2-18c”，认为它可能是第二个超级地球，但科学家们认为它太靠近恒星，无法维持生命。