森林是指在一定面积上,以乔木为主的森林植物群落,以及其它植物所构成的整体,它们彼此互相作用、互相依存,互相影响,构成一个复杂的森林生态系统。
构成森林的主要成分有林木、下木、幼苗幼树、地被物、层外植物 。森林分为防护林、用材林、经济林、薪炭林、特种用途林。
森林是人类宝贵的物资财富,是再生的自然资源,森林除了为人类提供木材和林副产品外,还给人类生产、生活带来各种各样的益处,森林在国民经济和社会发展中占有重要地位,其主要作用是:美化景观,保护自然;净化空气,改造环境;提高水质,涵养水源;调节气候,发展农业;提供材料,发展经济。