中国戏曲博大精深，渊远流长，戏曲脸谱艺术历史悠久，脸谱的起源与面具关系密切，人类早期的战争面具、傩舞面具、汉代百戏假面具都是戏剧脸谱的远祖。京剧兴起后，脸谱造型日臻完善，在构图上奠定了基本谱式，各类角色的脸谱进一步精致化、多样化，但仍然保持着传统脸谱的基本特点。
戏曲脸谱通常主要是净角人物的表现手段，主要有：“整脸”、“三窝脸”、“十字门脸”、“六分脸”、“碎花脸”、“歪脸”等。在构图上奠定了基本谱式，各类角色的脸谱进一步精致化、多样化，但仍然保持着传统脸谱的基本特点其中，脸谱是中国戏曲千百年来艺术高度凝练的体现之一，中国传统戏曲脸谱有许多的颜色，这些颜色都代表一定的含义，不能随便乱用。
传统戏曲脸谱的颜色是以一种颜色象征某个人物的品质、性格、气度，这种颜色称为“主色”，它是一个脸谱最主要的直觉表现手段。艺术家用红、蓝、白、黑、金、紫、银等颜色，以夸张的手法，突出剧中的人物形象。表现在形、神、意三个方面，寓意褒贬，爱憎分明。表现出人物的忠、奸、善、恶等。
中国传统戏曲脸谱的各种颜色分别代表的意义为：
红色：代表忠贞、英勇的人物性格，如：黄飞虎、关羽。
蓝色：代表刚强、骁勇、有心计的人物性格，如：窦尔敦。
黑色：代表正直、无私、刚直不阿的人物形象，如：包公。
白色：代表阴险、疑诈、飞扬、肃煞的人物形象。如：曹操。
绿色：代表顽强、暴躁的人物形象。如：武天虬
黄色：代表枭勇、凶猛的人物，如：宇文成都。
�� 紫色：代表刚正、稳练、沉着的人物。
金色、银色：代表各种神怪形象。
